Le choix du coussin adéquat est une question complexe qui laisse souvent perplexes les utilisateurs de fauteuils roulants, les cliniciens, les aidants et même les fournisseurs.
Est-ce qu’un seul coussin pourrait convenir à tous? N’y pensez même pas! Les derrières sont comme les flocons de neige : il n’y en a pas deux pareils! Dans notre billet d’aujourd’hui, nous espérons démystifier les coussins de fauteuils roulants et vous insuffler de la confiance pour que vous puissiez faire les meilleurs choix possibles pour vos clients.
Dans la vie, tout est axé sur les objectifs. Il en va de même pour la sélection d’un coussin, qui nécessite une bonne compréhension de l’utilisation visée. Le coussin sera-t-il utilisé sur un fauteuil roulant électrique dont le dossier peut s’incliner? Sur un fauteuil inclinable dans l’espace pour une personne dépendante? Ou sur un fauteuil manuel ultraléger pour un usager autonome? L’objectif peut orienter l’évaluation et le choix dans le cadre du processus de prescription.
Un coussin peut avoir de nombreux usages. Parmi ceux-ci, on compte la protection de la peau, la posture, le confort, la réduction de la pression et, surtout, un support pour accomplir ses activités fonctionnelles.
L’objectif n’est pas nécessairement d’obtenir la « position assise idéale ». Il faut comprendre que s’asseoir est un processus dynamique. Les cliniciens, aidants et fournisseurs cherchent souvent à ce que l’utilisateur soit « parfaitement assis », pour ensuite s’apercevoir qu’une position statique n’est ni idéale ni réaliste pour accomplir les activités du quotidien. Un bon soutien est essentiel pour réduire la pression, obtenir une bonne posture et permettre tous les mouvements fonctionnels que doit exécuter le client.
Une évaluation anatomique est le point de départ pour bien choisir un coussin. Cette étape est recommandée même si le client souhaite remplacer son ancien coussin par le même modèle, car il est probable que des changements à l’environnement ou aux fonctions justifieront de changer de produit. Tenir pour acquis que rien n’a changé expose le client à des risques de lésions cutanées ou de mauvais soutien pour sa posture, entre autres.
Il est important de recourir à la palpation pour bien comprendre l’orientation de l’épine iliaque postérosupérieure (EIPS), de l’épine iliaque antérosupérieure (EIAS), du coccyx, des grands trochanters et des tubérosités ischiatiques (TI). Vous commencez peut-être à avoir le tournis. Mais soyez attentif, c’est important!
Quelques mesures sont importantes quand on choisit un coussin. Il s’agit de la largeur des TI et de leur relation aux grands trochanters. Chez une femme, la distance entre les TI est d’environ 13,6 cm (5,1 po), et chez les hommes, d’environ 12 cm (4,7 po). En position assise, la distance entre les grands trochanters et les tubérosités ischiatiques est d’environ 4,45 à 6,35 cm (de 1,75 à 2,5 po).
Vous vous demandez peut-être : « Pourquoi tous ces chiffres obscurs? ». Or, une connaissance précise de l’orientation est primordiale au moment de choisir les propriétés et les mesures d’un coussin. Plus concrètement, elle nous aidera à choisir la forme (le contour) du coussin autour de la cuvette ou du relief ischiatique. Nous en discuterons davantage plus bas.
Les matériaux, la taille, les formes et les contours des coussins ont tous une incidence sur leur fonctionnement. Bien comprendre ces propriétés vous aidera à faire un choix éclairé.
Décortiquons cette grande catégorie pour la rendre plus digeste.
La mousse – La qualité de la mousse contenue dans un coussin varie grandement, allant du très rudimentaire au haut de gamme. La mousse possède des propriétés modérées en matière de protection de la peau et de positionnement. On peut superposer des mousses de diverses densités pour augmenter le support et la qualité du coussin. La mousse demande très peu d’entretien, voire aucun, et elle est généralement prête à l’emploi. Les coussins faits de mousse sont plutôt légers et, par conséquent, ne surchargent pas le système. Ils peuvent par ailleurs être très confortables pour l’utilisateur et sont généralement stables lors des transferts autonomes.
Le gel – Il existe généralement deux types de gel, aqueux ou moulé, qui répondent chacun à différents besoins. Même si les coussins de gel sont souvent plus lourds, ils sont généralement plus frais que les coussins à base d’autres matériaux. Si, par exemple, vous utilisez un fauteuil roulant électrique ou inclinable dans l’espace, le poids du coussin importe peu. Il faut toutefois savoir que le gel aqueux demande un certain entretien, en plus d’être sujet aux fuites. Les coussins de gel offrent des options de positionnement et une protection de la peau modérées. Ils sont généralement stables lors des transferts autonomes.
Les feuilles en nid d’abeilles – Bien que les coussins à feuilles en nid d’abeilles sont peu connus dans certaines régions du globe, ils offrent d’excellentes propriétés. Ils sont très légers et très frais. Leur surface est stable, ce qui est idéal lors des transferts autonomes, et leurs qualités en matière de positionnement sont modérées. En outre, ils demandent peu d’entretien et sont très durables.
L’air – L’air se présente sous diverses formes : à libre circulation, encapsulé ou hybride, soit des cellules d’air contenant de la mousse. Il est habituellement possible d’ajuster les coussins d’air selon la personne, mais ils demandent davantage d’entretien. Le coussin d’air soulage bien la pression, mais il peut être instable, surtout lors des transferts. Il est important que le coussin contienne juste assez d’air, une responsabilité qui incombe le plus souvent à l’utilisateur ou à l’aidant. Avec un peu de formation et de pratique, c’est tout à fait possible d’y arriver.
Les coussins hybrides – Comme leur nom l’indique, les coussins hybrides contiennent divers matériaux pour répondre aux besoins de l’utilisateur. Ils peuvent avoir une base de mousse, à laquelle on superpose une couche de gel ou d’air, ou les deux. Ces coussins sont généralement assez stables lors des transferts autonomes, mais vous devez connaître le point de jonction des matériaux, celui-ci pouvant parfois causer un inconfort ou une zone de pression. Leur entretien dépend des matériaux.
Les coussins sur mesure – Un coussin sur mesure désigne ici un coussin moulé ou profilé sur mesure. Le plus souvent, on a recours à cette option quand les autres types de coussins ne répondent pas aux besoins cliniques ou médicaux. Les coussins sur mesure peuvent soutenir ou corriger une posture atypique lorsque les coussins standards n’y arrivent pas. Ils parviennent aussi à mieux soulager la pression. Il faut une formation spécialisée pour créer un coussin moulé sur mesure.
La conception d’un coussin bien fait s’appuie sur l’anatomie humaine moyenne. Vous pourrez faire un meilleur choix si vous connaissez les matériaux et savez comment mesurer le coussin. Les mesures peuvent changer légèrement d’un fabricant à un autre, c’est pourquoi il est important de lire la notice technique pour connaître la largeur, la profondeur, l’épaisseur et le contour d’un coussin, ainsi que tout autre élément externe. On peut comparer l’épaisseur et le contour aux mesures mentionnées plus haut. Si l’usager présente un risque élevé de développer des lésions cutanées sur les tubérosités ischiatiques, il est important de connaître l’épaisseur des matériaux qui le soutiennent. On peut également comparer les mesures du contour à celles des grands trochanters. Les spécialistes de la position et les fournisseurs peuvent vous aider avec ces mesures.
Il y a, enfin, d’autres facteurs dont vous devez tenir compte au moment de choisir un coussin. Quelles sont les housses offertes avec le coussin? Plus précisément, est-ce un matériau respirant ou nettoyable? Comment attache-t-on le coussin au fauteuil roulant ou au siège? Comment le détache-t-on?
L’information ci-dessus vise à vous donner une idée de toutes les options offertes. Grâce au processus d’évaluation et en tenant compte des objectifs établis, vous pourrez mieux synthétiser l’information et choisir le coussin le plus adéquat pour votre client. Pour vous guider, donnez la priorité aux objectifs, à la protection de la peau, à la posture au quotidien, à l’environnement et au poids de la personne. Idéalement, cette dernière pourra faire l’essai de différents coussins avant que vous arrêtiez votre choix. Enfin, n’oubliez pas que chaque derrière est unique et que le choix de coussin doit se faire en conséquence.
