L’équipe de Motion Composites est très fière des produits que l’entreprise fabrique pour la communauté des utilisateurs de fauteuils roulants. Mais ce sont surtout ses produits en fibre de carbone, inégalés dans le monde des fauteuils manuels ultralégers configurables, qui font sa fierté.
Quand vous parlez de fibre de carbone avec nos ingénieurs ou quand vous les interrogez au sujet de la conception des produits, leurs yeux s’illuminent dès qu’ils vous expliquent les processus de conception et de fabrication. Pour produire le fauteuil roulant le plus durable, performant et efficace qui soit, il faut que chaque étape de conception et de fabrication d’un produit soit mûrement réfléchie et méticuleusement exécutée. C’est formidable de voir d’autres fabricants créer des fauteuils roulants manuels extrêmement légers et utiliser aussi la fibre de carbone et d’autres matériaux de qualité supérieure. Cela dit, nous sommes d’avis que les nôtres se démarquent de la concurrence grâce à nos idées de conception novatrices et à nos techniques de fabrication de pointe.
La durabilité de la fibre de carbone dépend essentiellement de deux facteurs : les techniques de fabrication et la résistance à la fatigue du matériau composite en tant que tel. Chacun de ces facteurs a la capacité d’accroître ou de diminuer la durabilité d’un fauteuil roulant. Pour s’assurer de choisir le meilleur produit, l’utilisateur final, le fournisseur ou le clinicien doit savoir comment examiner le processus d’ingénierie avec un esprit critique.
On appelle « composite » la fibre de carbone utilisée dans la fabrication des fauteuils roulants parce que les fibres de carbone sont maintenues par une résine. Sachant cela, il est difficile d’assimiler la fatigue du composite de fibre de carbone à celle d’un métal comme l’aluminium ou le titane. Les composites se comportent ou résistent à la fatigue différemment des métaux. En fait, les matériaux composites ont une résistance infinie à la fatigue. Par conséquent, soyez assuré que votre fauteuil roulant en fibre de carbone de Motion Composites résistera à l’usure normale. Et nous affirmons avec certitude que nos cadres en fibre de carbone dureront toute la vie du client. Cette caractéristique à elle seule devrait attirer l’attention de tous les responsables de programmes d’aide financière ou de toute personne qui veut acheter nos produits ! Nous croyons tellement en nos cadres en fibre de carbone que nous les assortissons d’une garantie à vie.
Le processus de demande d’aide financière peut être complexe et difficile pour les thérapeutes qui essaient de justifier la nécessité pour une personne d’obtenir un fauteuil ultraléger en fibre de carbone. Certains programmes d’aide financière refusent catégoriquement d’octroyer une aide pour un fauteuil en fibre de carbone. Cela dit, certains programmes acceptent ce type de demande. Et c’est pour cette raison qu’il est important de savoir pourquoi la fibre de carbone est un matériau si extraordinaire et comment utiliser cette information dans la justification. Mentionner la durabilité du matériau en soi et expliquer le lien entre cette durabilité et la rentabilité du produit constituent d’excellents arguments pour convaincre les responsables d’un programme d’aide financière d’accorder les fonds nécessaires à l’achat d’un produit haut de gamme. Pour justifier le matériau de pointe, vous pouvez tout simplement expliquer que toute autre option à faible coût pourrait entraîner une augmentation du nombre de visites du fournisseur et que toute augmentation du nombre d’heures ou de jours pendant lesquels un client est privé de son fauteuil en raison des réparations à effectuer pourrait créer chez la personne un sentiment de méfiance à l’égard des produits de qualité inférieure et la rendre anxieuse. Tous ces problèmes coûtent de l’argent aux organismes accordant une aide financière et pourraient même, ultérieurement, leur en coûter plus que s’ils avaient octroyé l’aide nécessaire à l’achat d’un produit durable et très performant dès le départ. (Consultez cet article de Mobility Management (en anglais seulement) : "Tomorrow's Wheelchairs - What Today and Yesterday can tell us about future technology".)
La supériorité en matière de qualité, de durabilité et, en fin de compte, de performance dépend de la manière dont un fauteuil roulant en fibre de carbone est fabriqué. La technique de moulage permet d’obtenir une allure et des formes créatives. Cependant, il est utile de s’informer pour savoir comment le fabricant tresse, moule ou superpose les feuilles préimprégnées de fibre de carbone (imaginez des feuilles de pâte phyllo ou des feuilles flexibles faites de lasagnes crues superposées). Deux fabricants peuvent utiliser les mêmes feuilles de fibre de carbone, mais vous saurez distinguer le produit de meilleure qualité si vous connaissez le processus de moulage de chacun d’eux. Motion Composites fabrique des produits d’une grande durabilité parce qu’elle modifie la quantité de couches et la direction de celles-ci partout dans le fauteuil. Cette technique permet de réduire le poids du fauteuil parce qu’on utilise moins de couches dans les zones qui subissent une force unidirectionnelle et de nombreuses couches dans les parties du fauteuil qui doivent être robustes parce qu’elles sont soumises à des forces provenant de toutes les directions (comme là où les bâtis de roues avant s’intègrent au cadre). C’est la superposition multidirectionnelle des feuilles de fibre de carbone dans ces parties qui accroît la durabilité. La qualité de la fabrication repose aussi sur l’attention portée à certains détails dans le processus, comme le fait d’éviter la formation de bulles dans la résine. Enfin, il est important de noter qu’une grande partie du processus doit être réalisée à la main. Voilà pourquoi ce processus est plus coûteux que l’utilisation de l’aluminium.
Quand on vous parle de fibre de carbone dans le monde des fauteuils roulants, vous vous imaginez sûrement un produit très léger. Vous n’avez pas tort, mais il existe une autre propriété qui a le même impact (voire un impact plus grand) sur l’utilisateur : l’absorption des vibrations. L’absorption des vibrations, c’est la capacité du matériau à absorber les vibrations. Le confort fait-il partie de vos priorités quand vous configurez un nouveau fauteuil roulant manuel ? Un fauteuil qui absorbe les vibrations vous offre des déplacements tout en douceur, c’est-à-dire que vous sentirez moins le « bruit de la route » lorsque vous roulerez sur des surfaces cahoteuses. Nous vous encourageons à demander à votre équipe de thérapeutes ou au fournisseur de votre région de vous donner la chance d’essayer un fauteuil roulant en fibre de carbone pour que vous puissiez constater la différence par vous-même !
Pour connaître les autres avantages de la fibre de carbone, consultez notre page technologie.
L’absorption des vibrations peut largement vous aider à justifier l’achat d’un fauteuil en fibre de carbone. Si votre patient a développé des douleurs musculosquelettiques, des douleurs neuropathiques, une spasticité, ou tonicité, sachez que l’absorption des vibrations par le fauteuil peut favoriser la diminution de certains de ces symptômes. Cet argument, à intégrer dans les raisons pour lesquelles un patient aurait avantage à utiliser un fauteuil roulant fait d’un matériau de qualité supérieure, pourrait convaincre les responsables d’un programme d’aide financière. Il vous aidera à faire le lien entre vos données objectives et les activités fonctionnelles du patient. Vous pourriez mentionner, par exemple, que le patient pourrait tolérer la position assise dans son fauteuil roulant toute la journée et vaquer à ses activités de la vie quotidienne reliées à la mobilité du matin au soir. Le patient souffre-t-il de fatigue ? Des déplacements en douceurs rendus possibles grâce à l’absorption des vibrations peuvent aussi aider à atténuer ce problème. Justifier l’utilisation d’un matériau de pointe qui offre les meilleures caractéristiques de conduite dans le but de préserver l’autonomie d’un patient en fauteuil roulant durant toute sa vie, c’est avoir recours à une pratique fondée sur des données probantes.
Les avantages de la fibre de carbone et son impact sur l’utilisateur final sont indéniables. Même si le coût continue d’être un obstacle à l’obtention d’une aide financière, les cliniciens qui parviennent à expliquer les avantages fonctionnels pour un client d’un matériau de qualité supérieure, comme la fibre de carbone, réussiront à bâtir un argumentaire en faveur de l’achat d’un appareil fonctionnel rentable. Et soyez sans crainte : Motion Composites et notre équipe responsable de l’éducation continueront d’appuyer ces démarches visant à obtenir de l’aide financière pour nos clients, qui méritent la meilleure qualité qui soit et le produit le plus performant qui existe sur le marché.
