Chargement et déchargement d’un fauteuil manuel dans une voiture

Selon les facteurs en jeu, cette manœuvre peut se dérouler efficacement et en toute sécurité, mais elle peut également devenir éreintante et répétitive, d’où un risque de blessure aux membres supérieurs. Cela dit, existe-t-il une « bonne manière » de charger et décharger un fauteuil roulant?

Comme la situation varie d’une personne à l’autre, il n’existe pas de solution universelle pour effectuer cette tâche. Il faut tenir compte du cadre, du poids et des composants du fauteuil, mais aussi du type de véhicule. Que vous soyez l’utilisateur ou l’utilisatrice d’un fauteuil, aidante ou aidant ou encore thérapeute, il est important de comprendre les répercussions de cette manœuvre sur la santé des membres supérieurs et l’autonomie fonctionnelle.

QU’EN DIT LA SCIENCE?

Lorsqu’une personne se déplace en fauteuil roulant manuel, sa force propulsive lui vient de ses membres supérieurs. Ce sont eux qui lui permettent de se mouvoir et de participer aux activités de tous les jours. En revanche, d’un point de vue biomécanique, les articulations des bras ne sont pas censées supporter tant de poids : ce sont nos membres inférieurs qui sont conçus pour nous porter du point A au point B. Il y a donc lieu d’évaluer les effets de l’utilisation active d’un fauteuil roulant manuel tant au quotidien qu’à long terme. D’après les recherches, les douleurs à l’épaule touchent de 70 % à 100 % des utilisateurs de fauteuil roulant manuel et près de 75 % des personnes paraplégiques souffrent également d’un conflit sous-acromial (Sawatzky et coll., 2015). Au vu de ces statistiques, on comprend alors toute l’importance de protéger ses membres supérieurs, particulièrement ses épaules. Qui plus est, le chargement et le déchargement d’un fauteuil roulant peuvent également causer de la fatigue et même des blessures avec le temps, et le risque de blessure augmente encore si l’utilisateur ou son aidant ne respecte pas la mécanique naturelle du corps. D’après une étude menée par Requejo et coll. (2015), les activités les plus exigeantes pour les utilisateurs de fauteuil roulant comprennent :

• Monter à bord d’une voiture et en redescendre
• Gravir une pente 
• Lever des charges lourdes avec les bras 

De plus, dans un sondage à déclaration volontaire portant sur les douleurs à l’épaule dans les activités quotidiennes, les personnes en fauteuil roulant ont répondu que la tâche qui leur occasionnait le plus de douleur était le transfert du fauteuil roulant à l’intérieur et à l’extérieur d’une voiture (Samuelsson et coll., 2014).

FACTEURS PROPRES AU FAUTEUIL

Plusieurs aspects clés peuvent grandement améliorer la facilité, l’efficacité et la sûreté de cette manœuvre de chargement et déchargement. Par exemple, il est possible de choisir un fauteuil pliant facile à ranger ou d’opter pour un modèle muni de pièces amovibles pour le rendre plus compact. On peut ainsi se simplifier la tâche considérablement en prenant le temps de bien évaluer ces facteurs.

LE CADRE

Le type de cadre du fauteuil roulant peut avoir une grande influence sur la compatibilité entre le fauteuil et différents véhicules et leurs options de rangement. Le choix d’un modèle pliant ou rigide déterminera à quel endroit et de quelle façon le fauteuil peut être rangé, s’il est possible de le rendre plus compact ou s’il est nécessaire de retirer certaines pièces pour le transporter.

Fauteuil Pliant: 

Du point de vue de la facilité de transport, un fauteuil pliant est un choix judicieux, particulièrement pour les personnes accompagnées d’un aidant. En retirant les roues arrière, les appuie-pieds, les accoudoirs ainsi que certaines parties du siège comme le coussin et le dossier, on allège le fauteuil roulant au maximum et on peut le rendre très compact. Cependant, ce processus prend du temps et nécessite des étapes et des manœuvres supplémentaires. Une fois plié et dépouillé de ces pièces, ce type de fauteuil est beaucoup plus étroit et peut alors être rangé dans des espaces réduits, comme sur la banquette arrière, sur le siège passager ou encore dans le coffre. En raison des montants de dossier, les fauteuils pliants sont généralement assez hauts, ce qui limite leur passage dans les ouvertures des portières et du coffre de voiture. Les fauteuils pliants et les véhicules sont proposés en différents styles et différentes grandeurs, et leur compatibilité diffère donc d’un cas à l’autre.

De plus, les fauteuils à cadre pliant sont souvent plus lourds que ceux à cadre rigide. Par conséquent, le fait de les soulever fréquemment pour les charger dans un véhicule et les en décharger peut devenir problématique. Par exemple, une personne âgée pourrait être dans l’incapacité de soulever son fauteuil pliant pour le ranger dans son véhicule, et aurait donc besoin de l’assistance de son conjoint ou sa conjointe, qui a peut-être ses propres soucis de santé liés à l’âge. Dans ce genre de situation, le transfert d’un fauteuil roulant d’un certain poids n’est pas la seule source de préoccupation. En effet, pour effectuer la manœuvre, il faut également se pencher et tendre les bras vers l’avant, et la personne aidante risque alors de se blesser.

^{HELIO C2 Fauteuil roulant pliant en carbon en Bleu des Caraïbes}

Fauteuil Rigide:

On pense souvent, à tort, que les fauteuils roulants rigides ne sont pas adaptés au transport alors qu’en réalité, il peut s’agir d’une bonne option selon l’utilisateur et son véhicule. En effet, les fauteuils rigides possèdent leurs avantages. De par leur conception, ils sont souvent plus légers et plus bas grâce à leurs montants de dossier pliants. Bien qu’ils ne se replient pas à proprement dit à l’aide d’un croisillon, les fauteuils roulants à cadre cantilever ou à cadre double peuvent prendre moins de place qu’un fauteuil pliant. Au moment de choisir un type de fauteuil, il est important de trouver le bon équilibre pour vous ou votre client en fonction des besoins, de l’autonomie fonctionnelle, du milieu de vie et des activités quotidiennes. Pour choisir le type de fauteuil le mieux adapté, il convient donc de tenir compte de facteurs comme le transport et le rangement, mais également de la mobilité et de l’autonomie de l’utilisateur.

^{APEX C Fauteuil roulant rigide en carbone en Rouge Ferrari}

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POIDS

La technologie ne cesse de se perfectionner, et jamais les fauteuils roulants n’ont été aussi légers. Or le poids du fauteuil joue non seulement un rôle dans l’efficacité de la propulsion, mais également dans le transport en automobile. Certaines personnes peuvent charger elles-mêmes leur fauteuil à bord alors que d’autres ont besoin d’un coup de main, mais dans un cas comme dans l’autre, plus l’appareil est léger et plus il est facile à charger et décharger (Chenier et Aissaoui, 2014). Divers facteurs contribuent au poids – matériaux, conception, composants, accessoires, etc. –, mais quoi qu’il en soit, il est essentiel d’opter pour la légèreté, non seulement pour faciliter le transport, mais aussi pour améliorer l’efficacité de la propulsion et prévenir les blessures et la fatigue. Comme on peut le voir sur la photographie ci-dessous, cette mère soulève aisément le fauteuil roulant de son enfant sans avoir à le plier. Le côté pratique d’un fauteuil léger saute immédiatement aux yeux. Bref, si le poids varie d’un modèle de fauteuil à l’autre, il est important que celui-ci soit le moins lourd possible afin d’en faciliter le chargement et le déchargement.

OPTIONS ET ACCESSOIRES

Par rapport au transport en automobile d’un fauteuil roulant, il importe également de tenir compte de la compatibilité des options et des accessoires. Comme il faut souvent démonter et remonter certaines pièces, il est préférable de choisir des articles (roues arrière, accoudoirs, appuie-pieds, roulettes antibascule, dossier, coussin, etc.) que l’on peut aisément enlever. Et pour faciliter leur retrait et leur réinstallation, il est préférable de choisir des pièces à dégagement rapide assez durables pour résister à une utilisation fréquente. Enfin, une fois le fauteuil chargé à bord, il convient de prendre certaines précautions afin qu’il reste bien en place et ne représente pas un danger pendant le transport. Pour ce faire, il suffit de verrouiller les roues ou de se servir d’attaches de sûreté.

Notons que la fixation à dégagement rapide NXT (One-Hand Quick Release), un dispositif unique en son genre, permet de retirer le dossier d’une seule main!

AUTRES OPTIONS DE CHARGEMENT ET DÉCHARGEMENT

Si vous n’êtes pas en mesure de monter votre fauteuil à bord d’un véhicule par vous-même ou avec l’assistance d’un aidant, il existe d’autres solutions : élévateur, rampe intégrée ou amovible, bras robotisé, coffre de toit, etc. Peu importe la méthode choisie, la sécurité, la facilité d’utilisation et l’entretien devraient être les principales caractéristiques qui orienteront ce choix.

FACTEURS PROPRES AU VÉHICULE

Que vous ayez déjà une automobile et deviez décider du modèle de fauteuil à acheter, ou vice versa, il est important de prendre en considération la compatibilité entre le fauteuil, le véhicule et votre mode de vie. Qu’il s’agisse d’une berline ou d’une camionnette, il est important de tenir compte de la hauteur totale du véhicule et de son espace. Entre un modèle à deux ou à quatre portes, le premier pourrait mieux convenir si vous cherchez la facilité d’accès, car les portières sont alors généralement plus larges. Il est également essentiel de tenir compte de l’espace où vous rangerez votre fauteuil, car ce choix aura une incidence sur le mode de changement et de déchargement ainsi que sur la nécessité d’enlever certaines pièces comme les roues et les accoudoirs. Chaque personne a ses propres préférences – siège passager, banquette arrière, coffre – selon qu’elle est totalement autonome ou qu’elle a besoin d’assistance. Et si on le range dans le coffre, quel type faut-il privilégier? À hayon ou classique? Pesez soigneusement tous ces facteurs et vous saurez trouver la bonne combinaison de fauteuil et de véhicule qui répondra à vos besoins et vous aidera à conserver votre autonomie.

BIEN S’INFORMER, C’EST LA CLÉ

Que vous vous renseigniez pour vous-même, pour un proche ou pour votre clientèle, vous avez fait un pas dans la bonne direction. Selon une étude, s’il y a bien une compétence que les utilisateurs de fauteuil roulant doivent apprendre par eux-mêmes, c’est celle du transfert en voiture, principalement parce qu’ils n’ont pas l’occasion de s’exercer en réadaptation (Requjo et coll., 2015). Lorsqu’ils reçoivent leur premier fauteuil, on leur enseigne souvent les compétences de base, par exemple comment se propulser et effectuer un transfert à la maison, mais pas comment charger leur fauteuil dans un véhicule et l’en décharger de façon sécuritaire, de manière à réduire les risques de blessure et de fatigue. Il s’agit pourtant d’une compétence tout aussi importante. Enfin, il pourrait aussi être nécessaire de réévaluer la méthode de transfert, car les besoins changent avec l’âge, le diagnostic et le pronostic.

Cela dit, une bonne compréhension des fondements scientifiques des recommandations liées au chargement et au déchargement d’un fauteuil contribue pour beaucoup à protéger les membres supérieurs, à diminuer la fatigue et à promouvoir l’autonomie. Par ailleurs, il est important d’évaluer la compatibilité entre le fauteuil et le véhicule, tant du point de vue de la facilité de transfert que par rapport à l’espace de rangement. Nous vous recommandons de tester différentes techniques et de demander conseil à des professionnels de la santé afin de trouver la meilleure méthode de transfert et de transport. En suivant ces conseils et en utilisant le bon équipement, vous pourrez apporter votre fauteuil partout avec vous, en toute sécurité et en toute efficacité.

Regardez notre agent Chris Colin faire une démonstration avec son fauteuil à cadre rigide APEX C (en anglais).

Note : Référez-vous au manuel de l’utilisateur de votre fauteuil pour prendre connaissance des recommandations du fabricant.

Références

1. Chénier, F., & Aissaoui, R. (2014). Effect of wheelchair frame material on users’ mechanical work and transmitted vibration.BioMed research international, 2014, 609369. https://doi.org/10.1155/2014/609369
2. Requejo, P. S., Furumasu, J., & Mulroy, S. J. (2015). Evidence-Based Strategies for Preserving Mobility for Elderly and Aging Manual Wheelchair Users.Topics in geriatric rehabilitation, 31(1), 26–41. https://doi.org/10.1097/TGR.0000000000000042
3. Samuelsson, K. A., Tropp, H., & Gerdle, B. (2004). Shoulder pain and its consequences in paraplegic spinal cord-injured, wheelchair users.Spinal cord, 42(1), 41–46. https://doi.org/10.1038/sj.sc.3101490
4. Sawatzky, B., DiGiovine, C., Berner, T., Roesler, T., & Katte, L. (2015). The need for updated clinical practice guidelines for preservation of upper extremities in manual wheelchair users: a position paper.American journal of physical medicine & rehabilitation, 94(4), 313–324. https://doi.org/10.1097/PHM.0000000000000203