J’ai toujours adoré être dehors, faire du camping et partir en escapade sur la route. Dormir à la belle étoile en pleine nature a toujours été une aventure qui me revigore. Or, je croyais devoir en faire le deuil quand j’ai subi une lésion médullaire complète au niveau T10.
Heureusement, grâce à quelques mesures d’adaptation, j’ai pu continuer de vivre ma passion pour le camping, les voyages en voiture et le plein air au cours des 40 années qui se sont écoulées depuis ma blessure. Voici quelques-unes des astuces en matière d’adaptation que j’ai trouvées au fil du temps.
** Pour plus d’information, cliquez ici pour consulter mon article détaillé portant sur le camping adapté et paru en anglais dans le magazine New Mobility.
Le camping est chouette pour bien des raisons, entre autres parce qu’on peut l’adapter à ses besoins et choisir des conditions allant de minimalistes à luxueuses.
Que je parte en camping, en escapade sur la route ou en avion, la préparation des bagages est la partie que je trouve la plus ennuyeuse. C’est tout particulièrement difficile et stressant de ne rien oublier d’essentiel en lien avec ma lésion médullaire (soins de la vessie et des intestins) ni aucun médicament et de m’assurer d’en avoir assez pour la durée de mon séjour. J’imprime une liste de ce dont j’ai besoin pour me faciliter la tâche, puis je coche chaque article à mesure que je l’ajoute à mes bagages, j’ajuste les quantités (cathéters, médicaments, etc.) selon la durée de mon séjour et en tenant compte du fait que je pourrais prolonger l’aventure ou que mon retour pourrait être retardé.
Je garde aussi un sac d’un jour (je l’appelle mon « sac de survie ») spécialement pour y laisser assez de fournitures pour prendre soin de ma lésion médullaire pendant trois jours; il est déjà prêt pour les courtes escapades d’une fin de semaine et il est assez grand pour y ajouter des choses si je pars plus longtemps. Je le garde à portée de main. Par exemple, je m’assure de voir mon sac de survie dans la voiture avant de quitter mon allée et, si je prends l’avion, je le place dans le porte-bagage ou à mes pieds. Selon moi, le sac à dos Newton a la taille parfaite pour cet usage.
Sur ma liste se trouvent également des lingettes de style Wet Ones pour nettoyer les cathéters et quelques paquets de lingettes intimes jetables au cas où il n’y a pas de douche accessible. Elles sont aussi très pratiques si je séjourne chez des amis qui n’ont pas de douche accessible. Je transporte également une trousse contenant des rustines, une chambre à air de rechange et quelques outils pour faire des réparations de base et changer les pneus.
L’une des principales leçons que j’ai apprises en réadaptation pour ma lésion médullaire est l’importance de protéger sa peau. Je trouve qu’avoir un coussin de fauteuil réservé à mon siège d’auto est tout aussi important que d’avoir le bon coussin pour mon fauteuil roulant. Au camping, quand je ne suis pas dans mon fauteuil, j’utilise un autre coussin. Je transporte aussi un petit coussin supplémentaire pour le poser sur le siège de douche du camping, qui est souvent dur.
Le choix d’un matelas de sol ou d’un lit de camp approprié est essentiel pour le confort et pour éviter les plaies de pression. Pour plus d’information sur les coussins, les matelas de sol et les lits de camp, cliquez ici et consultez mon article paru en anglais dans le magazine New Mobility.
La prudence est de mise lors de l’une de mes activités préférées en camping : échanger des histoires auprès du feu. Il faut en effet s’assurer que les parties du corps peu ou pas sensibles, comme les pieds et les jambes, sont assez éloignées du feu pour éviter toute brûlure.
Même si la plupart des terrains de camping offrent au moins un site accessible qui est un peu plus plat que les autres et sur lequel il devrait être « facile » de rouler, je préfère opter pour un site à proximité de mes amis. À cette fin, j’échange mes pneus « de route » habituels de 25 po (559 mm) sur 1 po pour des pneus de vélo de montagne à crampons de 2 à 2,25 po de largeur, qui roulent mieux sur un sol accidenté ou meuble. Je possède donc deux ensembles de roues, soit un que j’utilise au quotidien, et un autre, en camping et en terrain accidenté. Toutefois, comme les pneus à crampons sont considérablement plus grands que mes pneus habituels, j’utilise des mains courantes de 24 po (540 mm) installées sur des pneus d’un diamètre semblable à celui de mes pneus habituels et qui peuvent s’installer rapidement en camping ou lors de déplacements sur la neige, le gravier ou le sable. Par contre, comme les pneus de vélo de montagne sont plus larges, je dois déplacer les bouchons d’inclinaison d’environ 0,5 po, une opération qui ne prend que quelques minutes, grâce à la conception et au marquage précis de ces pièces de Motion Composites.
À moins de faire un cabré, mes roues avant peuvent facilement se coincer dans un sol meuble. Pour éviter cela, j’installe une roue libre sur mon fauteuil APEX Carbone; je peux ainsi rouler sans craindre de tomber à la renverse.
Un sac de couchage ultra-chaud est un autre essentiel. J’en parle d’ailleurs en détail dans New Mobility. Avec la diminution de la circulation causée par la lésion médullaire (surtout dans les jambes) je perds facilement ma chaleur et j’ai de la difficulté à la retrouver. Je préfère dormir dans un sac de couchage allant jusqu’à -7 °C. À dire vrai, j’y reste au chaud jusqu’à environ 0 °C.
Pour les personnes qui utilisent un cathéter intermittent, un système fermé, où l’urine s’écoule dans un sac, est idéal en camping, lors d’escapades sur la route et même en avion, car il permet d’utiliser discrètement la poche à urine. C’est particulièrement utile quand je me réveille au milieu de la nuit avec la vessie pleine et que je n’ai pas envie de me transférer dans mon fauteuil. C’est la même chose lors des escapades sur la route : au besoin, il est possible de vidanger sa vessie dans la poche à urine sans quitter l’auto. Une option moins coûteuse consiste à se procurer un tube chirurgical, dont on fixe une extrémité au cathéter, et dont on insère l’autre dans une bouteille de plastique vide qu’on peut sceller et jeter plus tard.
En ce qui a trait à la gestion de l’évacuation intestinale, il existe divers modèles de toilettes portatives pliables pour le camping qui coûtent seulement une quarantaine de dollars. Une mise en garde : au besoin, demandez à quelqu’un d’aplanir le sol lors de l’installation. C’est encore mieux de l’installer près d’un arbre solide, qui servira d’appui. À la rigueur, une chaudière de 18,9 litres (5 gallons) dont on couvre les rebords d’isolant à tuyau et dans laquelle on installe un sac à ordures est une excellente option si jamais votre guide s’exclame : « Oups! On a oublié la toilette portative. » Je l’ai appris lors d’une excursion de sept jours en kayak de mer.
J’ai eu la chance d’apprendre ces trucs de camping et de les intégrer au cours de mes innombrables aventures, qu’il s’agisse de sorties solitaires en voiture sur plus 1 000 km dans le grand bassin du Nevada et de l’Utah, d’une excursion de sept jours en kayak de mer, de Seattle à Vancouver, d’une excursion de 160 km hors sentier en vélo à main dans le parc national de Canyonlands, en Utah, ou de séjours de camping en famille dans le canyon de la communauté Havasupai, pour ne nommer que celles-là. Ces défis, ces expériences et ces joies ont créé des souvenirs qui ont enrichi ma vie. Allez, donnez une chance au camping!
